Quando vemos alguém manipulando um fidget toy, um cubo mágico, uma massinha, um objeto texturizado ou também manuseando um Pop It, esticando um slime, girando um spinner, ou apertando uma bolinha sensorial, o primeiro instinto é pensar que aquilo é apenas um passatempo…o primeiro instinto de muitos é pensar: “essa pessoa está brincando” ou “ela está distraída”. No entanto, para pessoas neurodivergentes (como autistas, pessoas com TDAH, entre outros), usam esses objetos, ou itens que são muito mais do que brinquedos: são ferramentas essenciais desempenham uma função muito mais profunda e complexa: a autorregulação.
O que é a regulação sensorial (autorregulação) ?
O cérebro neurodivergente processa estímulos sensoriais de maneira diferente. Alguns podem ter hipersensibilidade (sentem tudo com muita intensidade: luzes, sons, toques) e outros hiposensibilidade (precisam de mais estímulo para sentir o corpo no espaço).
Quando o ambiente se torna caótico ou, inversamente, pouco estimulante, o sistema nervoso pode entrar em estado de alerta, gerando ansiedade, crises (meltdowns) ou desligamentos (shutdowns). Em outra coluna, abordamos sobre essa temática.
É aqui que entram os objetos sensoriais,pois oferecem estímulos táteis, visuais e proprioceptivos que auxiliam diretamente no processamento sensorial : eles atuam como uma “âncora” para o sistema nervoso.
Por que eles são necessários? Como eles funcionam na prática?
Pessoas autistas frequentemente lidam com dificuldades na regulação sensorial. Isso pode se manifestar como hipersensibilidade (sentir estímulos de forma avassaladora) ou hipossensibilidade (necessidade de buscar mais estímulos para se sentir presente).
Quando o ambiente não está ajustado a essas necessidades, o cérebro pode entrar em sobrecarga. É aqui que os objetos sensoriais atuam: eles modulam essa entrada de informações, promovendo a autorregulação e o bem-estar.
Os objetos sensoriais (ou stims) ajudam a canalizar o excesso de energia ou a fornecer o estímulo necessário para que o cérebro consiga focar no que é importante.
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Aumento do Foco e Concentração: Para quem tem TDAH, por exemplo, ocupar as mãos com um objeto de movimento repetitivo pode liberar o cérebro para prestar atenção em uma aula ou reunião. O movimento físico “acalma” a necessidade do corpo de se mexer, permitindo que a mente foque.
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Redução da Ansiedade: Movimentos rítmicos e repetitivos (apertar, girar, esticar) enviam sinais de segurança para o cérebro, reduzindo a frequência cardíaca e baixando os níveis de cortisol (hormônio do estresse).
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Propriocepção e Aterramento: Objetos com peso (como almofadas ou cobertores ponderados) ou resistência ajudam a pessoa a sentir os limites do próprio corpo, trazendo uma sensação imediata de segurança física e emocional.
É urgente desvincularmos a ideia desses objetos do universo exclusivamente infantil. Adultos neurodivergentes também precisam se regular. Proibir o uso desses itens em salas de aula ou escritórios sob o pretexto de que “atrapalham” é, na verdade, uma barreira de acessibilidade. Retirar um objeto sensorial de uma pessoa neurodivergente em momento de estresse é equivalente a retirar os óculos de alguém que não enxerga bem e pedir que leiam o quadro: você está removendo a ferramenta que torna o ambiente acessível para ela.
O impacto positivo desses objetos vai muito além do momento de uso.
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Regulação sensorial: eles funcionam como um “botão de volume”, ajudando a acalmar o sistema nervoso quando há sobrecarga externa ou estimulando-o quando há tédio ou apatia excessiva;
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Redução da ansiedade e estresse: a manipulação repetitiva (como o “ploc” do Pop It ou o giro do spinner) traz uma sensação de previsibilidade e conforto, reduzindo o nervosismo e baixando os níveis de cortisol;
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Melhora da concentração: ao contrário do que se pensa, manusear esses objetos pode aumentar o foco. Ao ocupar as mãos com uma tarefa motora simples, o cérebro consegue filtrar distrações e se concentrar melhor em tarefas importantes, como ouvir uma aula;
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Desenvolvimento da coordenação motora: o uso de massinhas, slimes e bolinhas de apertar fortalece a musculatura das mãos e aprimora a coordenação motora fina, essencial para tarefas como a escrita;
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Expressão emocional e comunicação: para muitas crianças e adultos, o objeto sensorial serve como uma ponte. Ele ajuda a pessoa a se acalmar e se organizar internamente antes de conseguir comunicar o que sente ou precisa;
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Prevenção de comportamentos autolesivos: em momentos de crise intensa, quando pode haver tendência à automutilação ou estereotipias perigosas, esses brinquedos oferecem uma alternativa segura para descarregar a tensão física e emocional.
A aceitação dos objetos sensoriais é um ato de empatia e inclusão. Ao normalizarmos o uso de fidgets, abafadores de ruído, mordedores ou objetos de textura em espaços públicos e privados, estamos dizendo às pessoas neurodivergentes: “Você é bem-vinda aqui, exatamente como você é, e respeitamos o que você precisa para se sentir bem.”É fundamental lembrar que não existe uma “receita de bolo”. O que acalma uma pessoa (como uma luz visual) pode irritar outra. O Pop It pode ser perfeito para uns, enquanto a textura do slime pode ser desagradável para outros.O segredo está na observação: é preciso identificar quais estímulos funcionam melhor para cada necessidade específica. Ao respeitarmos e incentivarmos o uso dessas ferramentas, estamos criando um ambiente mais inclusivo, seguro e empático para todos.
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